Urso-de-óculos (Tremarctos ornatos)

Características: É o único urso da América do Sul, medindo entre 1,3 e 2 metros e podendo pesar até 200 kg. Os machos são maiores do que as fêmeas e apresentam a “máscara” de pelos brancos ao redor dos olhos mais desenvolvida. Esta “máscara” se estende da face através do pescoço até o ventre, com a pelagem sendo espessa e totalmente negra no resto do corpo.

Distribuição Geográfica: Ocorre na Bolívia, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela.

Habitat: Habita a Cordilheira dos Andes, nas florestas e pradarias alpinas entre os 250 e 4.750 metros de altitude.

Alimentação: Onívoro.

Reprodução: Gestação de 258 dias, nascendo em média 2 filhotes.

Expectativa de Vida em Cativeiro: 36 anos.

Status de Conservação (IUCN): Vulnerável.

Curiosidades: O urso-de-óculos é originário de uma população de ursos que emigrou da América do Norte há 3 milhões de anos, quando a ponte terrestre entre os dois continentes foi formada no Panamá. Essa espécie sofre grande ameaça da caça ilegal e destruição do habitat pelo avanço de fazendas, mineradoras, da exploração de petróleo e construção de estradas. Algumas estimativas sugerem que existam menos de 5.000 indivíduos na natureza, mas, felizmente, o urso-de-óculos se reproduz bem nos zoológicos e há um programa de conservação entre várias instituições ao redor do mundo.

* Com informações de: IUCN, ICMBio e Ministério do Meio Ambiente.