João-grande (Ciconia maguari)

Características: Pode chegar a medir até 1,4m de altura com uma impressionante envergadura que pode passar dos 2m e chega a pesar até 4,5Kg. Possui plumagem em sua maior parte branca, mas com as porções finais das asas e cauda negras, já a região em torno dos olhos até a base do bico é nua e vermelha. A ave juvenil fica com uma plumagem negra durante algum tempo, após a saída do ninho, logo, é possível ver essa plumagem mesclada com o branco definitivo do corpo.

Distribuição Geográfica: Ocorrem no Brasil, principalmente na região do Rio Grande do Sul.

Habitat: Habitam brejos com pouca vegetação, campos úmidos e campos alagados.

Alimentação: Invertebrados, crustáceos, anfíbios, peixes.

Reprodução: Nidificam sobre plantas aquáticas, em ilhas flutuantes e na parte mais densa de grandes brejos. As colônias são de 5 a 20 ninhos, próximos entre si por algumas dezenas de metros. Põe 4 ovos, sendo raros os locais de reprodução conhecidos para essa espécie no Pantanal. Período de incubação é de 58 a 60 dias.

Expectativa de Vida em Cativeiro: Aproximadamente 30 anos.

Status de Conservação (MMA): Pouco preocupante.

Curiosidades: É uma das espécies de cegonha mais difíceis de serem avistadas em ambiente natural, pois enquanto outras cegonhas permanecem em brejos com pouca vegetação, este permanece em campos úmidos e campos alagados, em geral ambientes úmidos de vegetação densa.

* Com informações de: WikiAves e Ornitologia Brasileira (Helmut Sick).

Fotografia por: Octavio Campos Salles.